第06卷-草船借箭

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　第一回 斩蔡张过后方知　害孔明掘坑逮虎
　　曹孟德发觉自己中计，连忙朝着帐外高声大叫。要想叫一声“刀下留人”来挽回自己的过失，然而“刀”字刚刚出口，就听得外面“咚！当！”两声炮响。曹操忙把“下留人”三个字咽下了喉咙。正是：断头炮响，人头落地，无法挽回。这时候的曹操，把袍袖一抖，一声长叹“呣──”，对着蒋干看看，我一共只有两个水军都督，此番为了长江水战，被你偷回一封书信，却断送了一双。
　　军牢手提着两颗血淋淋的脑袋奔进帐来：“请丞相验首。”因为蔡、张是水军都督，非寻常将士，所以一定要丞相亲眼验看清楚，防止有人掉包。
　　曹操一看，哟！两颗脑袋上的眼睛和嘴巴都张得很大，好象是两眼在瞪着自己，口中在连连叫喊“冤枉”。心想，我掮了周瑜的木梢，误杀了他们两人，难怪他们死了要口眼不闭。曹操此时真是后悔莫及。因此，指着两颗脑袋对军政官讲：“念他们献荆襄有功，号令半天，然后买棺成殓。”
　　徐庶一听，晓得曹操已经自知中计而有点懊悔。否则，两个奸贼，哪里有睡棺材的资格？
　　一旁的蒋干，见曹操沮丧着脸，他还不明白是怎么一回事。对曹操看看，意思是：现在蔡、张二贼已除，这是我的功劳。你许我的赏金可以拿出来了！若向你讨赏，我倒有点难为情的；不讨吧，你又假痴假呆，夜长梦多，不要被你赖了，故而蒋干从旁闪出：“丞相，幸得蒋干过江，若无下官，丞相性命危险。幸得蒋干！”翻来覆去，总是这几句说话，言下之意：一千两黄金不要忘记！
　　曹操想，真幸亏你？我的两只眼睛都被你偷来的信看瞎了！现在蔡、张一死，如果周瑜打过来，我一无办法抵挡。曹操气昏了头，也不来与你多说多话，只是瞪大了眼睛，指着蒋干连声说道：“幸而你，哼！还举而你啊？！嚯……”曹操气得脑袋乱摇，站起身来便往寝帐内走去。
　　蒋干见曹操忽然如此神态，觉得十分奇怪：为什么赏金还不拿出来，只是对我把头直摇？哦，我也太不知趣了，大帐之上，丞相岂能带着一千两黄金在身？他刚才对我摇头，一定是叫我到里面去拿，或许丞相还要摆酒，谢我救命之恩呢。所以，蒋干夹屁股跟了进去。
　　曹操到里面刚刚坐定，蒋干倒已经进来了：“丞相，幸得蒋干……”
　　“狗头！滚！”
　　“啊？！”这一下蒋干呆脱了。对曹操看看：你身为丞相，出尔反尔，奸诈无常。现在事情过去了，你的性命保全了，就要赖掉我的赏赐。好！这笔帐先记在那里，等我下次再立一桩大功之后，与你总算帐！蒋干冷笑一声，悻悻然退了出去。
　　其实，曹操你又失策了！你不应该马上叫他滚的，而应当叫他坐下来，把其中原委讲给他听：“你非但无功，而且有罪。这是周瑜的反间计，目的就是要借我之手杀掉蔡瑁、张允，除掉我长江水战的耳目。现在我不治你的罪，看在你不知情的份上，已经便宜了你了，你还想讨赏赐？！”你这样一讲，或许你这份人家就不会完在赤壁、因为蒋干明白了自己是中计之后，他就不敢二渡长江，再到江东营中去了，现在，他自以为受了委屈，一心在等待机会再立大功。所以，后来周瑜用苦肉计、诈降计时，曹操问左右：谁人过江去探虚实，看看黄盖究竟情况如何，蒋干马上自告奋勇，再次奔走。结果把“火老鹱”庞统带了过来，施一条连环计，曹操又上当，把战船统统钉在一起，以致被周瑜烧一个精光。曹操这份人家，一半是被蒋干到对江跑了两趟跑光的。
　　现在，蒋干刚刚出去，外面又进来两个人：白头白扎，身披重孝。原来他们是蔡瑁的两个侄儿：一个叫蔡中、一个叫蔡和。他们走到曹操面前，双双跪下，哭着问道：“请问丞相，我家叔蔡瑁身犯何罪？”
　　曹操想，犯什么罪呢？是我上了周瑜的当：这桩事情对你们两人也不必隐瞒了，老实告诉你们吧：“二位听了，周郎施用反间计，蒋干偷书盗令，老夫误中奸计，错斩二位都督，如今悔之不及了！”说到这里，曹操挤出两滴眼泪。他接着讲：“老夫赏尔等白银三千两，将尔叔父伴柩回乡，回来再行加官晋爵。”
　　曹操唯恐他们一去不回，所以用爵禄来拉住他们，尽管二蔡本领平常得很，但是曹操考虑到自己的名声，要他们留在营中。
　　果然，后来二蔡把蔡瑁伴柩回乡之后，仍旧回到了赤壁。曹操便派他们去江东诈降。哪知周瑜来一个针锋相对，也派黄盖诈降过来。大家诈来诈去，真是兵不厌诈。此活后来再提。
　　二蔡退了出去，料理丧事。
　　曹操心想，现在水军都督一个也没有了，如何杀过长江去呢？看来还是退兵算了，今后再等机会吧。不过，现在马上退兵也不妥，要被周瑜耻笑，说我百万雄兵被一条小小的反间计吓退。所以，即使要退兵也要过几天再退──曹操要顾全自己的面子，不料你现在不退兵，今后就退不成了。因为对江的计策接二连三地过来，把你拉住在赤壁脱不了身，非要烧你一个全军覆灭不可。──曹操想，既然暂时不退兵，那末，目前水军都督总要找人来代理一下。派谁呢？看来只有于禁、毛玠还可以勉强应付，这也是短中取长、弱中取强罢了。另外，蔡、张二人被我错杀，此事不能公开说明，因而需要公布一下他们的罪状，遮遮众人的耳目，免得被人张扬出去，坏了我的名誉。这罪状怎么写法呢？新罪末犯，只有翻翻他们的老帐了。于是，磨墨铺纸，提笔写道──
　　“照得不法将蔡瑁、张允，枉受丞相钧恩，长江初次水战，竟使折将损兵；私用船尾大炮，未曾早请军令。丞相念其初犯，特允改过自新。何奈假托操兵，肆意怠慢军法。如此劣迹多端，不斩岂能号令？今命于禁、毛玠，代理水师重任，特此昭告将士，合营一律知闻。”
　　写好之后，命手下拿到营前张贴在两颗脑袋下面。
　　顷刻之间，文武将士都围拢来观看。大家看了都觉得奇怪：早已犯了罪，要杀当时就杀，为何到了现在再重翻老帐？一时间，营前众口纷纭，莫衷一是。
　　正在此时，听得一声：“马来！”张辽从聚铁山查粮回来了。
　　文远见营前人头拥挤，连忙从马背上搳下来，问小兵：“他们看些什么？”

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