《扬州评话三国之火烧新野》作者：康重华

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第一回 蔡都督逼献荆州
一、元让请罪
曹操罢了太尉、司徒、司空“三公”之职，自兼丞相，聚集众将，商议南征。大将夏侯惇请命，率领十万零三千大军兵伐新野，哪晓得被诸葛亮在博望坡一把大火，烧得曹军丢盔弃甲，大败而回。
夏侯惇字元让，是曹操的得力将军。在一次作战中，被人暗算，一箭射中左目，他大叫一声，用手拔箭，不想把眼珠带了出来，他就把眼珠一口吞下，从此成了独眼将军。今天，他率领残兵败将返回都城，想想没得办法向丞相交代，到了相府下马，命人将自己和部将李典、于禁、韩浩等人绑缚起来，再着人进去禀报曹操。
曹操正升坐大堂在办理公事。一面办着公事，一面心里在想：夏侯惇发兵新野县，为什么到今日还没有红旗报捷？就在这个时候，底下来了个当差的：“禀丞相，夏侯元让将军回来了。”“噢！来得好快啊，定是旗开得胜，马到成功！”当差的心里话：马到成功？马到你就晓得吃了败仗。
曹操问道：“夏侯惇他们胜败如何？”“是”。曹操一听，坏了，所答非所问，一定是夏侯惇败了。难不成曹操会算？不会算。不会算怎么会晓得败的？你呆了，假如是打胜仗，这个当差的回话就有劲了。曹操问他胜败如如？他就要说：“丞相放心，大获全胜。”你看他萎头耷脑，答非所问，岂非败了？曹操问：“莫非败了？”“是，禀丞相，他们败了，大败而回！”啧、啧、啧、啧！不可解了！一个“败”字已经当受不起，背得住“大败而回”？“啊，命他等进见！”
一刻工夫，底下报进来了：“罪将夏侯惇、李典、于禁、韩浩告进！”“威……”“威……”两旁的堂威喊成一条声。夏侯惇等人进来后，匍伏在公案前。
曹操一听，不好！听了报名就晓得少了个把人了。我发令箭的时候是夏侯惇、李典、于禁、韩浩、夏侯兰，现在没有听到夏侯兰报名，打胜仗是留在哪个地方镇守，打败仗一定是阵亡了！曹操招呼：“松绑。”有人上来代他们把绑绳松掉。“跪上一点。”夏侯惇、李典等人朝上跪跪。“抬起头来！”夏侯惇等人把头这一抬，曹操捋捋胡须朝下望，啊？！夏侯惇没得了。曹操想想：奇怪啊，头一个报名就是夏侯惇，这一刻朝下望，怎么望不见夏侯惇的？曹操再仔细凝神一望，噢，在这块，在这块，你看他，一只眼睛在朝我翻翻的。曹操想想：奇怪啦，我面前打败仗的人也不少，还没有见过你打成这副样子：胡子眉毛打没得了，脸上疤疤癞癞的。这是什么道理？“夏侯惇，老夫命你统兵十万三千，兵伐新野，今日回来为何如此狼狈？你要从实讲来。”
“是。”丑啊！打了败仗还要当众把自己怎样打败仗，怎么样受人家摆布朝外头讲。照这么说，在曹操面前为将就难了？不难。这些将官都晓得曹操的脾气，他从来不以成败论英雄。有时你打了胜仗，但胜得不在理，他照常教训你一顿。你打了败仗，只要你败得在理，他不但不代你记过，还要安慰你几句。这些，夏侯惇都晓得。
“丞相，罪将夏侯惇奉丞相之令，统兵十万三千，兵伐新野。我是越樊城，走新野县北面这一条道路去的。”“嗯。”“在路上追赶时，罪将嫌先锋乐进进军太慢，我把他调到中营，本人身先士卒，在前面领着队伍前进。”“嗯。”“这一天，有探马来报，说已经到了新野县城北地界。只见前面山峦起伏，道路崎岖、狭窄、隐隐约约似有旌旗飘扬。”“嗯。”“向导官说，这个地方叫博望坡。”“嗯。”“罪将自恃兵多将广，继续前进，进山谷前，只见这条博望坡，谷口虽小，但当中很大，杂树丛生。罪将就招呼大队人马成单行进山。”“嗯。”“进谷口没走多远，有敌军阻拦。”“来兵有多少？”“只有三千马队。”“将佐是谁？”“常山赵子龙。”
曹操点点头，已经明白了：噢！怪不得人说兵在精而不在多，将在谋而不在勇。尽管只有三千马队，但有赵子龙统领，就非同一般了。记得在穰山大战，我亲眼见他从高山顶上直冲下来，一枪挑死高览，回马一枪，又使张郃带伤。我曾亲口夸赞过，说赵云这杆枪耍开来如散洒梨花，舞起来如飘扬瑞雪。“赵子龙会你后怎样？”夏侯惇继续说道：“是。打了一仗，赵子龙败了。”“噢？！”曹操诧异了：“赵子龙在你面前败了？！”“是，丞相。赵子龙跟罪将动手，一连败了十数阵。”“噢？！”曹操连连摇头，不对，不对！“在老夫看来，其中有诈。”夏侯惇心里话：当时我求胜心切，哪里知道他是诈。“是，丞相。当时李典将军也曾提醒罪将，恐其中有诈，但我想赵子龙病后失调，刘备孤穷，新野县弹丸之地，能容多少兵丁？因此我对李典将军讲道：前面纵使有十面埋伏，也不足惧。”
曹操听了跺脚：该死，你太骄了！“后来怎么样？”“是，丞相。罪将还是追赶，正在追着，只听一通炮响，中了敌人的埋伏。”“噢！埋伏多少兵丁？”“人不多，只有几百个人。”“啊！”曹操把夏侯惇望望，你枉读兵书啊！人家诱敌三千，埋伏至少要有三万。埋伏几百个兵丁，还要诱你深入吗？“将佐是谁？”“大耳贼刘备。”

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